מה זה Microsoft?

מיקרוסופט היא חברת התוכנה הגדולה בעולם והיצרנית המובילה של תוכנות מחשב. מיקרוסופט נוסדה ב-1975 ע"י ביל גייטס ופול אלן כשפתחו מתרגם לשפת Basic עבור המחשב האישי הראשון Altair 8800.

את פריצת הדרך עשתה מיקרוסופט בשנת 1981 לאחר שהתבקשו ע"י IBM לספק להם מערכת הפעלה למחשבים האישיים החדשים איתם הם רצו להחדור לשוק הביתי. מערכת ההפעלה שסופקה ל-IBM כונתה PC-DOS ומיקרוסופט שיווקה גם גרסה משלה בשם MS-DOS (Microsoft Disk Operating System). העסקה עם IBM הפכה את מיקרוסופט לחברת התוכנה המובילה בעולם. הסיפור של הקשר עם IBM התחיל מההחלטה של IBM לייצר מחשב אישי לאחר שראו את ההצלחה של חברות כמו Apple ואחרות. ההחלטה כללה אסטרטגיה שהתבססה על ייצור מחשב מרכיבי מדף של ספקים אחרים. ביחס לסיפור איך זכתה מיקרוסופט בחוזה עם IBM יש מספר גרסאות שאחת אומרת כי אנשי IBM הגיעו למשרדי מיקרוסופט בחפשם אחר מערכת הפעלה ומאחר שמיקורסופט לא היתה בתחום של מערכות הפעלה הם הפנו אותם לחברה קטנה בשם Research Digital. כשהגיעו אנשי IBM לביתו של בעל החברה שכנראה שלא היה בבית אישתו גרשה אותם והם חזרו למיקרוסופט. בסיפור אחר מסופר שהמו"מ עם Research Digital נכשל. בכל מקרה, ביל גייטס כנראה לא טועה פעמיים וכשחזרו אליו אנשי IBM הוא הציע לספק להם את מערכת ההפעלה. לצורך כך הוא פנה לחברה שלישית שיצרה עבור Research Digital את מערכת ההפעלה מהם הוא קנה את מערכת ההפעלה ואת רישיונות השימוש הוא מכר ל-IBM כאשר השאיר בידיו את הזכות למכור את רישיונות של מערכת ההפעלה גם לגורמים אחרים. כל השאר הוא היסטוריה.

בשנת 1983 הציגה מיקרוסופט את מערכת ההפעלה ה-Windows הראשונה שהושפעה מה-GUI של מחשבי Apple. מאז הוציאה מיקרוסופט רצף הגרסאות של מערכת ההפעלה חלונות כשהאחרונה היא Windows 7. מערכת מצליחה אחרת של מיקרוסופט היא חבילת ה-Office הכוללת כלים כמו Word, Excel, Access, Power Point ועוד. מאז שנות ה-90 מיקרוסופט מתמקדת באינטרנט וב-Wide Web World ופתחה את הדפדפן IE שהפך להיות המוביל. מעבר לכך, מיקרוסופט התמקדה בפיתוח כלי פיתוח בשם .Net שיישם את גישת ה-Web-Service כמענה לצורכי אינטגרציה בשוק המחשוב ולהפוך את היבטי המחשוב למכווני Web Browser.